Le Père Dantes lui affirma alors qu’il pouvait prendre ce risque pour l’aider et il avait l’air assez résolu dans ces paroles pour que Lulla ait confiance en sa conviction. Elle n’était pas très à l’aise, désemparée par le fait d’apprendre que son état psychologique lui avait fait bond il y a bien des années de cela sans qu’elle s’en rende personnellement compte, et surtout que cela se déclare face à un parfait inconnu qui lui proposait son hospitalité pour la nuit. Elle ne savait rien de lui, c’était d’autant plus gênant qu’elle avait l’impression d’avoir affaire à un psychiatre alors qu’il n’en était pas un. Elle ne pouvait que lui être reconnaissante pour ses efforts – assez pour se montrer elle aussi conciliante dans cette affaire. Il semblait attendre d’elle qu’elle prenne une décision au sujet de ce qu’elle voulait faire. Lulla balaya l’air pensif qui marquait son visage puis planta ses yeux dans les siens. Savait-il au moins ce qu’il faisait ?

Il prit place alors à ses côtés et lui expliqua que ce serait très difficile pour lui de l’énerver d’une quelconque façon – chose qui n’était nullement étonnante pour un prêtre qui avait juré d’apporter aide et protection aux plus infortunés. Mais à la fin de sa remarque, la jeune femme redressa la tête, prenant soudainement conscience que la seule chose dont il avait besoin était de son approbation. Il lui demanda alors ce qui pouvait bien déclencher ses crises lorsqu’elle était en compagnie de son non regretté époux et Lulla se pinça les lèvres dans un signe dubitatif, ramenant quelques mèches derrière ses oreilles.

« Je ne pense pas que vous aimeriez savoir ça mon père. Il était détestable, arrogant, me considérait comme acquise – si vous voyez ce que je veux dire. » Lui lâcha-t-elle, la rancœur étranglant légèrement sa voix.

Elle plongea ses prunelles azurées dans les yeux sombres de son interlocuteur. Peut-être qu’en ravivant ces souvenirs douloureux, il arriverait à lui faire perdre à nouveau les pédales. Elle voulut alors se prêter au jeu. Elle repensa à ce jour où elle avait subi une humiliation en public – où il lui avait ordonné de ne rien dire alors qu’une fois de plus, il s’était montré ingrat. Rien qu’à y penser, elle sentait ses membres se raidir soudainement et ses doigts se renfermer dans ses poings. Quels violents échecs elle avait subi ! Tout au long de sa vie… C’était extrêmement râgeant.

« Ma contrariété doit être exacerbée. Je me rappelle lui avoir tenu tête bon nombre de fois. C’est donc que ça n’a pas suffi à la faire surgir. » Lui confia-t-elle en tentant de se rappeler les déclencheurs de ses trous noirs.

Elle ferma les paupières un instant, repassant les images pénibles des moments les plus tordus en compagnie du ‘doux’ Lord Stroke. Toutes ces menaces, cet irrespect et cette violation de sa propre personne. Ses mots durs et ces coups qui l’avaient laissé au sol bien plus d’une fois, marquant sa peau comme un avertissement inlassable.

Elle était silencieuse, et pourtant, elle rageait intérieurement.

Tu n’es qu’une trainée que j’ai tirée de ce couvent ! Si je n’avais pas daigné venir te chercher, tu serais morte comme une chienne dans ce trou à rats !

Elle ouvrit violemment les yeux, la mâchoire crispée et les mains tremblantes ; comme si son attitude fiévreuse était comme une séance d’hypnose, et elle agrippa brutalement l’avant bras du père Dantes.

« Mon père ! Je ne vais pas y arriver toute seule. Giflez-moi ! » Lui ordonna-t-elle comme une démente.

Lulla commença à se sentir submerger par bon nombre de sentiments profondément enfouis en son for intérieur. Elle avait perçu l’hésitation du prêtre – sa main timide au début mais qui trouva la force de la gifler pour faire émerger en elle le démon qui lui rendait la vie si pénible. Elle tourna légèrement la tête sous l’impact de la baffe, et quelques mèches de cheveux vinrent balayer son visage crispé alors que les souvenirs douloureux que lui avait infligé son époux lui revenaient en mémoire avec violence. Agrippant fermement la couverture en laine posée sur le lit, la jeune femme resta durant quelques secondes immobile – le souffle court et les paupières closes.

Un, deux, trois…

Les revoilà, les prémices de sa folie – les marques inlassables qui revenaient dans ses moments de faiblesse. Cette énumération monocorde de la mère supérieure lorsqu’elle donnait les coups – cette poigne féroce qui lui attrapait les cheveux pour la conduire dans la chambre et la traiter comme une moins que rien. Elle n’entendait plus les excuses du prêtre qui regrettait déjà amèrement son geste. Il fallait ce qu’il fallait.

Lorsqu’elle ouvrit à nouveau les yeux, ce fut un regard torve qu’elle lui lança – ses lèvres se pinçant dans une moue dubitative. Son air mutin laissa vite place à un sourire carnassier, comme si elle venait de reconnaître l’homme qui lui faisait face.

« Mon père ? » Commença-elle, sa voix suave faisant vibrer ses cordes vocales. « Je ne vous attendais pas de si tôt. »

Elle se redressa lentement, se penchant légèrement vers le prêtre pour harponner son regard du sien. Il y avait longtemps que l’on ne s’était pas risqué à la faire venir volontairement. Cette Lulla était très joueuse, et elle trouva cela particulièrement amusant que l’homme qui avait si peur d’elle la dernière fois qu’ils s’étaient vus, tentait le diable à la faire resurgir.
Il était pâle, comme s’il venait de voir un revenant – ses yeux sombres étaient hagards et Lulla se doutait bien qu’elle devait lui laisser reprendre de la contenance.

« Je vous manque déjà ? Vous avez repensé à ma proposition ? » Lui demanda-t-elle, ses lèvres s’élargissant dans un large sourire provocateur. « L’homme en vous s’est il rendu compte que vous perdiez beaucoup en laissant votre foi tout superviser ? »

La jeune femme se leva, surplombant ainsi le père Dantes qui était toujours assis sur le lit et elle lui caressa la joue du bout des doigts, s’attendant d’hors et déjà à subir une vive riposte de son interlocuteur.

« Notre dernière entrevue n’a pas eu l’effet escompté mon père… Je déteste que l’on me résiste. » Ajouta-t-elle en portant un doigt à ses lèvres.

Elle se doutait bien que ce cher ecclésiaste n’était pas là pour lui donner ce qu’elle souhaitait – cependant, elle avait toujours eu le don d’être une incorrigible téméraire.